대한수면의학회 정도관리위원장 코슬립수면클리닉 신홍범 원장은 “심한 잠꼬대 증상을 보인다면, 치매와 파킨슨병 등 퇴행성 뇌질환의 초기 단계일 가능성이 있다. 렘수면행동장애는 퇴행성 뇌질환의 초기 단계로써 후추 파킨슨병, 치매 등의 질병으로 발전할 가능성이 있는 것으로 나타났다”고 말했다.

이어 “흔히 몽유병으로도 불리는 렘수면행동장애는 자신의 꿈을 실제로 중계하는 것으로, 소리는 지르는 등의 심한 잠꼬대, 주먹을 휘두르거나 다리를 심하게 움직이는 등의 증상이 나타날 수 있다. 연구에 따라 차이가 있지만, 일반적으로 렘수면행동장애 환자의 33%에서 파킨슨병, 65%에서 치매가 발병할 수 있는 것으로 나타났다”고 설명했다.

또한 “심한 잠꼬대, 주먹질, 발차기 등을 단순 잠버릇으로 치부하고 병을 방치하는 경우가 많다. 가족이나 주변인에게 평소 자신의 잠버릇이 좀 과격하다는 지적을 자주 받는 경우라면, 자신의 수면상태를 신속하게 진단해보는 것이 필요하다. 렘수면행동장애는 신경계질환, 우울증, 약물 남용, 기면증 등 증상을 겪고 있을 때 나타날 수 있다. 그러나 환자마다 그 원인이 다르기 때문에 정확한 진료가 중요하다“고 전했다.

 

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